"Het begon allemaal met één taxi"
Een gesprek met Hans Boers van Boers Crew Services
Succes in de maritieme sector is nooit een solo-inspanning; het is afhankelijk van sterke en betrouwbare partnerschappen. Voor MF Shipping Group is Boers Crew Services (BCS Group) – een wereldwijde leider in maritieme bemanningsdiensten – zo'n gewaardeerde partner.
We spraken met Hans Boers, een van de drijvende krachten achter het bedrijf, over de opmerkelijke reis van een enkele taxidienst naar een internationale onderneming, en over het langdurige partnerschap met MF Shipping Group dat samen met het bedrijf is gegroeid.
Kunt u iets vertellen over uw bedrijf? Wat doet u precies en hoe lang bestaat uw organisatie al?
Voor ons draait alles om mensen. Wij ondersteunen maritieme professionals, ontzorgen onze klanten en streven naar uitmuntendheid in alles wat we doen. Bij BCS Group vindt u complete oplossingen voor al uw bemanningsgerelateerde behoeften – onder één dak. Wij leveren deze diensten al sinds 1946.
Wij coördineren bemanningswisselingen efficiënt en verzorgen alle benodigde vergunningen, waaronder visa, vervoer en accommodatie in havens in Nederland, België en Duitsland. Daarnaast bieden wij visumdiensten aan via ons Visa Expert Centre in Manilla.
Ik trad in 1991 in dienst bij het bedrijf, kort nadat mijn vader was vertrokken. Een cruciaal moment voor mij volgde in 1996, toen ik naar Cyprus reisde om de mensen te ontmoeten met wie ik al jaren samenwerkte. Ik had geen idee wat ik kon verwachten, maar werd daar voorgesteld aan de volledige bemanning van het schip van een klant. Ze vroegen me of ik vanaf dat moment alles voor hen kon regelen. Natuurlijk zei ik ja – hier kwam mijn Rotterdamse durf om de hoek kijken! Vanaf dat moment begon het werk binnen te stromen. Waar we aanvankelijk met slechts één taxi werkten, zijn we inmiddels uitgegroeid tot een toonaangevende speler op het gebied van bemanningswisselingen en visumregelingen.
Kunt u ons iets vertellen over de geschiedenis van Boers?
In 1946, net na de Tweede Wereldoorlog, kocht mijn grootvader een auto en begon hij een taxibedrijf. Deze eenvoudige stap legde de basis voor wat nu de BCS Group is. Twintig jaar geleden besloot ik mij te richten op maritieme professionals, en tien jaar geleden kwam mijn zakenpartner Peter Smit bij mij in het bedrijf.
We vullen elkaar goed aan: Peter is strategisch en cijfergericht, terwijl ik meer op mijn instinct vertrouw. Samen hebben we een sterke basis opgebouwd, gebaseerd op vertrouwen en een gedeelde visie. Ons team is inmiddels uitgegroeid tot 80 medewerkers, verspreid over vier kantoren.
Ondanks deze groei hebben we onze familiale sfeer weten te behouden. Peter en ik werken allebei samen met onze kinderen, wat zorgt voor een unieke en hechte dynamiek. Hoewel het belangrijk is om familie en werk gescheiden te houden, hebben we een ritme gevonden dat voor ons werkt. Onze families werken niet alleen samen, we voelen ons ook echt als één grote familie. We organiseren regelmatig familiediners om onze band te versterken. Het voelt alsof het zo heeft moeten zijn.
Hoe lang werkt Boers al samen met MFSG? Hoe heeft deze relatie zich in de loop der tijd ontwikkeld?
Onze samenwerking gaat terug tot de begintijd van Sandfirden, ergens in de jaren negentig. In die tijd was ik degene die het personeel van MFSG rondreed. Terwijl wij ons ontwikkelden van een taxibedrijf tot fullservice specialist in bemanning, groeide MFSG met ons mee.
Wat onze relatie zo bijzonder maakt, is dat we – ondanks alle veranderingen aan beide kanten – nooit zijn gestopt met samenwerken.
Wat is uw ervaring met het werken met mensen van MFSG?
We vervoeren al jarenlang crews van MFSG en werken vooral nauw samen met de kantoorteams. Ik herinner me nog goed hoe ik grapjes maakte met Marcel Marree en de voetbalpraatjes met Loek Vader – Feyenoord tegen FC Groningen. Dat soort kameraadschap blijft je bij.
Tegenwoordig hebben we zelfs teamleden zoals Sarina Venekamp en Marisa Gacela die helemaal naar Hamburg zijn gereden om een sociaal evenement met ons bij te wonen. Dat zegt veel over hoe sterk de onderlinge band is.
Kunt u enkele best practices delen die anderen in de sector kunnen inspireren?
Een van onze meest trotse momenten vond plaats tijdens de pandemie, toen we een sleutelrol vervulden. Wat we in die periode voor zeevarenden hebben bereikt, was bijna ongelooflijk. Ondanks wereldwijde beperkingen hebben we er alles aan gedaan om hen veilig en op tijd naar hun schepen te brengen.
Het was een tijd van intensief werk en soms raakten we uitgeput, maar het vertrouwen dat zowel autoriteiten als klanten in ons stelden, was enorm motiverend. Die toewijding en veerkracht zijn voor ons blijvende waarden – en hopelijk ook een inspiratie voor anderen in de sector.
"Wederzijds vertrouwen vormt de kern van onze relatie"
Boers Crew Services bezoekt onze schepen in de haven!
Wat zijn uw doelstellingen voor de toekomst?
We streven ernaar ons hoge serviceniveau te behouden en nieuwe markten te verkennen – in het bijzonder op het gebied van visumdiensten voor zeevarenden. Ons doel is om de reiservaring van maritieme professionals continu te verbeteren en samen met partners zoals MFSG verder te groeien.
Met gedeelde ambities en een familiale sfeer als fundament, ziet de toekomst van deze unieke samenwerking in de maritieme sector er rooskleurig uit.
